"Le groupe quitta la base dans la froideur d’une nuit sans lune. Une vingtaine de personnes tassées à l’arrière d’un camion bâché.
Les bonnes conditions sont rarement au rendez-vous sous ces latitudes. Pourtant ce soir, la chance leur sourit. Aucune chute de neige ou blizzard. Le chauffeur put retirer ses lourdes lunettes de vision nocturne et conduire à la seule lueur des étoiles. Tous feux éteints, le véhicule traversa sans encombre l’immense plaine glacée.
Un Antonov 12 les attendait en bout de piste sur un aérodrome déserté. Ce n’était pas leur avion habituel, mais leur mission n’avait rien d’habituel. L’avion décolla sans lumière vers une destination connue seulement des pilotes.
Olena est surexcitée. Le groupe va rencontrer des scientifiques de l’autre équipe travaillant sur le Projet. Elle est très fière d’avoir été sélectionnée pour en faire partie, même si elle n’en montre rien. Son mari l’a bien vu. Lui aussi l’est pour elle. À trente ans, on partage plus qu’on envie quand on vit en couple depuis moins d’un an. Ses collègues, eux, la jalousent sans l’ombre d’un doute. S’ils n’ont rien dit, leurs yeux les ont trahis. Les hommes surtout. En URSS, le machisme prospère toujours malgré soixante-dix ans de socialisme fraternel.
Toute à son bonheur, elle ne prêta pas attention au frisson qui la traversa quand la porte en acier de la base s’était refermée derrière eux. Son esprit rejeta cette sombre prémonition. Un mauvais courant d’air, conclut-elle très vite. Cela n’y ressemblait guère, mais rien n’empiéterait sur sa joie.
Le ronronnement des turbopropulseurs de l’avion la berce. Leur bruit est moins stressant que celui des affreux réacteurs de leur Illyouchine habituel. C’est le seul point positif de ce vol. L’Antonov est rustique, plus prévu pour des parachutistes endurcis que pour des passagers. Celui-ci a même perdu tous ses sièges et séparations, probablement suite à une opération spéciale. Mais l’inconfort des bancs en bois est un bien faible tribut à payer pour cette rencontre. Son sac calé dans le dos contre les tôles de la carlingue, elle laisse sa tête dodeliner au rythme des trous d’air.
Elle connaît tous les membres de ce groupe, de vue au moins. Tout le monde se croise au mess de la base. Tous des scientifiques de haut niveau, des spécialistes reconnus dans leur domaine. Elle est la seule de son service présente à bord. Nouvelle bouffée de fierté.
Les heures défilent et ses yeux se perdent à travers un hublot sur l’autre côté du fuselage. Il n’y a rien à voir, mais après des semaines d’enfermement dans leurs laboratoires souterrains, cette fenêtre sur les étoiles la détend.
Tout à coup, un flash rouge clignotant apparaît à l’extérieur et se rapproche doucement. Quelques remous un peu plus violents que ceux affrontés jusque-là perturbent le vol.
Assise près d’un intercom demeuré ouvert, elle entend des bribes de conversations de l’équipage. Le ton monte chez les pilotes. Le commandant n’apprécie pas les ordres qui lui sont donnés à la radio. Il a beau répéter ses codes d’identification, ses correspondants restent inflexibles, comprend-elle. Le vol bénéficie pourtant d’un niveau de protection très élevé, le plus élevé existant. Rien n’y fait. Les membres de l’équipage échangent entre eux, inquiets. Le commandant de bord finit par céder. Désobéir à une tour de contrôle ne l’aurait pas dérangé, mais avec le chasseur dont Olena voit le feu de position rouge à l’extérieur c’est plus délicat, doux euphémisme. Il allume ses propres feux de navigation et, dans un mouvement d’humeur, engage l’avion dans un violent virage sur l’aile.
Ce 19 août 1991, un groupe de dirigeants, parmi les plus conservateurs du Parti communiste d’URSS, tente de prendre le pouvoir avant que le régime soviétique ne s’effondre. Cet évènement rentrera dans l’histoire sous le nom de « Putsch de Moscou »."
La suite à venir !
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300 pages d'aventure au service de Sa Majesté.
Synopsis : Ukraine, avril 2021, dix mois avant l'invasion russe. Le bruit des chars russes résonne de l’autre côté de la frontière depuis quelques semaines. Coup sur coup, trois ressortissants britanniques sont empoisonnés dans le pays. Trois anciens cadres soviétiques passés à l’Ouest après la chute du mur.
Le Kremlin ? Au 10 Downing Street, le Premier ministre en est persuadé. Pour lui, ce sont les empoisonnements de trop ! Sa fureur pourrait entraîner la Grande-Bretagne bien trop loin.
Gyliane Spear, agent du MI6, est chargée d’éclaircir l’affaire avant que tout cela ne vire à l’Apocalypse.
Elle ignore encore dans quel tunnel de la Mort, elle vient de s’engouffrer.
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